Uno specchio di visione prismatico, talvolta chiamato “specchio diurno / notturno”, può essere inclinato per ridurre la luminosità e il riflesso delle luci, soprattutto per i fari a raggi ultravioletti di veicoli dietro i quali sarebbe altrimenti riflesso direttamente negli occhi del conducente durante la notte . Questo tipo di specchio è fatta di un pezzo di vetro a sezione cunea in sezione trasversale, le sue superfici anteriori e posteriori non sono parallele.
Nelle versioni di inclinazione manuale, viene utilizzata una linguetta per regolare lo specchio tra le posizioni “giorno” e “notte”. Nella posizione di visualizzazione giornaliera, la superficie anteriore è inclinata e il lato posteriore riflettente fornisce una forte riflessione. Quando lo specchio è spostato nella posizione di visione notturna, la superficie posteriore riflettente è inclinata in linea con la vista del conducente. Questa visione è in realtà una riflessione fuori dalla superficie frontale a bassa riflessione; solo una quantità ridotta di luce si riflette negli occhi del conducente.
Gli specchi giorno / notte “inclinazione manuale” iniziarono a apparire negli anni Trenta e diventarono apparecchiature standard sulla maggior parte delle autovetture e camion degli autori all’inizio degli anni ’70.Nei camion e negli autobus il carico spesso blocca la visione posteriore fuori dalla retroilluminazione. Negli Stati Uniti quasi tutti i camion e gli autobus hanno uno specchio laterale su entrambi i lati, spesso montati sulle porte e considerato le finestre laterali, utilizzate per la visione posteriore. Questi specchi lasciano una grande area non visibile (“cieca”) dietro il veicolo, che si abbassa quando la distanza aumenta.
